Kariens entsteht durch die Entmineralisierung, wodurch der Zahnschmelz seine Schutzfunktion verliert. Wird die Karies tiefer, treten zunächst Heiß- und Kalt-Empfindlichkeiten auf. Später kann auch der Zahnnerv betroffen sein und der Zahn muss der Wurzelkanal behandelt werden.